クジャクソウ

クジャクソウ（宿根アスター）

クジャクソウは、シロクジャクやその交配によって育成された品種の総称で、キク科アスター属の宿根草です。正式には「宿根アスター」と呼ばれ、白、ピンク、ブルーなど、色とりどりの花を咲かせます。切花として花束や結婚披露宴のテーブル装花などにも利用されています。

神川町（新里地区）でクジャクソウの切花生産が始まったのは、昭和40年代後半のことです。新たな収益品目を探すため、さまざまな種苗を集める中でシロクジャクが導入されたのが始まりでした。

その後、昭和50年代後半には、埼玉県園芸試験場（現在の埼玉県農業技術研究センター）で、ミケルマスデージーとの交配育種が行われました。その結果、従来の白だけでなく、ピンクやブルーなど花色のバリエーションが広がりました。

神川町でも交配育種が続けられ、市場評価が高く、生産性にも優れた品種が生み出されています。現在の主力品種である「ホワイトクイーン」のほか、「プラスベリー」「チェリーピンク」などが栽培され、ハウスの中は鮮やかな色から清楚な色まで、さまざまな花で彩られています。

こうした長年にわたる栽培や品種改良への取り組みにより、神川町はクジャクソウの全国有数の産地へと発展しました。その功績が評価され、平成3年には花産地として朝日農業賞を受賞しています。

主な品種

ホワイトクイーン

神川一の生産量を誇る、透き通るような純白で、濃緑色の葉とのコントラストが鮮やかな、花の白さが引き立つ品種です。

ホワイトプリンセス

ホワイトクイーンと同様透き通るような純白で、やや小さめですが、花付きが良いのが特徴です。葉は細く、葉色はやや淡い緑色となっています。

神川ラズリー

花弁は淡いピンクで中心部が白く、大輪で、花付きの良さが特徴です。パステルタッチの色合いが、フラワーアレンジメントなどに適しています。

使用用途

神川のクジャクソウは市場からの引き合いが強く、冠婚葬祭で安定的な需要があります。主に添え花として使われるクジャクソウ。ほぼ通年で出荷できる産地は全国でも神川だけで、全国トップの産地となっています。高い生産技術により品質の良いクジャクソウを安定的に出荷しています。今後、後継者育成等により生産を伸ばしてもらいたいです。皆さんにもクジャクソウを知っていただき、身近に感じていただけたらと思います。